Ayer no fue un buen día para Microsoft, al menos en el negocio de los navegadores de internet, donde la competencia que sufre su Explorer es cada vez mayor. Su principal competidor en este ámbito, Mozilla Foundation, se apuntó una gran victoria en esta pugna al registrar más de 8,3 millones de descargas en todo el mundo de su nuevo Firefox 3. La cifra, que se podía seguir en tiempo real en una página web preparada al efecto por esta comunidad, se alcanzó durante el bautizado 'Día de la Descarga'.
Mozilla Foundation había previsto una cifra cercana a los cinco millones, con los que ya habría batido el llamado récord Guinness de descargas de una aplicación desde internet. Con la anterior versión, el Firefox 2, alcanzó las 3,4 millones de descargas en su primer día de presencia en el mercado, en octubre del año 2006.
Quizá una de las claves para que el navegador de Mozilla Foundation haya alcanzado este récord mundial de descargas es el hecho de que haya estado disponible en 50 idiomas desde el primer día, lo que implicaba una mayor cobertura geográfica.
EE UU fue el país del mundo donde el impacto del Firefox 3 fue mayor, al alcanzarse los 2,57 millones de descargas. A continuación se situó Alemania con 663.000 y Japón con 403.000. En cuarta posición del ranking mundial se encaramaron los usuarios españoles, que se bajaron 298.000 unidades, sobrepasando a países con una población mayor como Reino Unido, con 295.000 descargas, y Francia con 290.000. El resultado es cuanto menos sorprendente, si se tiene en cuenta que, según datos de la OCDE, a finales del año 2007 el número global de usuarios de banda ancha en España era de 7,95 millones, frente a los 15,6 millones del Reino Unido y los 15,5 millones de Francia. 'En España se sigue valorando mucho todo lo gratis', bromeaban ayer diversos actores del sector de internet.
Asimismo, en Irán se alcanzaron 258.000 descargas de Firefox 3, en China 172.000, en Canadá 223.000 y en Brasil 185.000, siempre según la citada web. En la parte final de la clasificación se situaron países como Liberia y Chad con dos descargas, la República Centroafricana con 3, y Sierra Leona con seis.
Estos resultados pueden contribuir a fortalecer la expansión de Mozilla Foundation en el segmento de los navegadores de internet. Antes del lanzamiento de la nueva versión, la cuota de mercado global de Firefox era del 17%, por debajo del 72% del Explorer de Microsoft y por encima del 5% del Safari de Apple. Los creadores de Firefox, que recuerdan que Explorer controlaba más del 95% de este mercado a principios de esta década (tras la derrota final del Netscape) aspiran a que su navegador supere la cuota del 20% en todo el mundo y se acerque a la que tiene en Europa actualmente, que ronda el 25%. En España, Firefox tiene en torno al 22% del mercado de navegadores de internet.
Este impulso puede contribuir también a ampliar la base de clientes de Firefox. En una reciente entrevista con CincoDías, Tristan Nitot, máximo responsable en Europa de Mozilla, explicó que el navegador cuenta con 200 millones de usuarios en el mundo. El directivo presume de que su comunidad ha sido capaz de romper 'el monopolio' que Microsoft tenía en el negocio de los navegadores. 'Ellos no estaban interesados en ampliar las capacidades de su Explorer, y si no se mejora, se frena la innovación en internet', dice Nitot. De momento, Firefox 3 les ha dado una victoria, al menos mediática.
Habrá una versión móvil en agosto
Durante 2006, último ejercicio en el que publicó sus cuentas, Mozilla Foundation registró unos ingresos superiores a 66 millones de dólares (42,8 millones de euros), lo que supone un incremento del 26% con respecto a 2005. Buena parte de esos ingresos procedieron del tráfico de internet originado para Google, compañía que siempre ha respaldado a los creadores de Firefox en su intento de frenar el crecimiento de Microsoft en internet. De mantener este ritmo, Mozilla habría alcanzado unos ingresos de 83 millones en 2007 mientras que en 2008 superaría los 104 millones. El lanzamiento de Firefox 3 puede contribuir a acelerar el ritmo de expansión en la segunda mitad del ejercicio.
El paso siguiente de Mozilla, según explica Tristan Nitot, su responsable europeo, es posicionar Firefox en la telefonía celular. 'Ya tenemos prototipos con Nokia', dice el directivo, quien apunta que en agosto se lanzará una versión móvil del navegador.
Mozilla ha publicado en su sitio una versión modificada de la versión beta de Firefox 3.1, en la que se podrán aprovechar los gestos multitouch de los nuevos MacBook y MacBook Pro, lo que permite que los usuarios puedan utilizar más de un dedo para realizar cualquier tipo de acción. Gracias a ella podremos:
